영화 죽기 아니면 까무러치기(원제: Short time)은 환자의 장난으로 자신의 삶이 2주도 채 남지 않았다고 착각해버린 형사 버트가 순직되면 막대한 보험금으로 가족에게 유일하게 도움을 줄 수 있다는 걸 깨닫자, 전과 달리 목숨을 거는, 아니 목숨 내놓기 위해 위험한 악당들과 싸우게 되는 형사의 코믹을 다루고 있습니다.
영화의 전체적인 전개는 전형적인 수사물이며 주인공 버트를 연기한 배우 데브니 콜먼의 연세가 50대 후반이기에 액션 분량이 초반과 후반에만 집중되어 있기에 줄거리가 특별하다고 연출이나 액션까지 특별할거라 생각하시고 보다간 크게 실망하실수 있겠습니다. 실제로 로튼토마토의 토마토/팝콘 지수는 29/53으로 전혀 후하지 않은 평가를 받고 있습니다.
하지만 이 영화에 있는 장점이자 진가는 한때 구두쇠고 안전염려증에 걸린 듯한 형사의 성장물로 지금 봐도 재미를 주는 편입니다. 시작은 착각물이고 따라서 결말은 답정너라 생각됨에도 가족을 위해, 동료를 위해, 심지어 자신과 닮아 보이는 범죄자까지 위해 목숨을 거는 형사의 모습은 보는 이에 따라 감동을 줍니다. 그러나 감동에만 집중하지 않아 후반부까지 착각물이 진행되어 죽기 위해 발악하는 형사의 모습을 코믹하게 보여줘 감동과 코미디의 밸런스가 잘 잡혀있으며 그렇다고 감동이 생기지 않은 초반도 신경썼는지 영화의 소재를 살려 죽기 위해 악당과 부딪칠려고 끝까지 가는 카 체이스 액션도 잘 만들어진 편 입니다. 그래서 초반에 비해 다소 아쉽게 진행되는 클라이막스가 아쉬운 편이지만 결말은 잘 수습되었기에 만족하실수 있을 것 입니다.
*영화의 주인공의 이름도 그때야 의도하지 않겠지만 훗날 엄청 유명한 애니메이션의 주인공인 바트 심슨와 거의 같은 버트 심슨이다.(정확히는 심슨의 바트가 'Bart'인 반면 위 영화의 경우 버트 'Burt'로 딱 한 글자만 다르다.)
